Καλωσορίζω στην Ελλάδα τους εκπροσώπους δήμων του κρατιδίου του Τυρόλου. Χαίρομαι ιδιαίτερα για τη συνάντησή μας, διότι και εγώ κατάγομαι από ορεινή περιοχή της Ελλάδας, την Ήπειρο, η οποία συναγωνίζεται σε φυσική ομορφιά τη γραφικότητα του Τυρόλου, με τον υψηλού επιπέδου τουρισμό, δώδεκα μήνες τον χρόνο και, γενικά, την ανεπτυγμένη οικονομία.
Είμαι βέβαιος ότι η επίσκεψή σας αυτή, εκτός από τη γνωριμία σας με την Ελλάδα, θα συμβάλει και στην περαιτέρω σύσφιγξη των διμερών μας σχέσεων. Γνωρίζω ότι η συμβολή της τοπικής αυτοδιοίκησης (των κρατιδίων, αλλά και των δήμων) στην πολιτική ζωή της Αυστρίας έχει ιδιαίτερη σημασία.
Η Ελλάδα καταβάλλει σημαντικές προσπάθειες για την ενδυνάμωση της τοπικής αυτοδιοίκησης και την ενίσχυση των δραστηριοτήτων της, με στόχο την πιο αποτελεσματική και αποδοτική λειτουργία των θεσμών αυτών και τη βελτίωση των προσφερομένων υπηρεσιών προς τον πολίτη.
Πιστεύω ότι θα μας ενδιέφερε η εμπειρία σας στο συγκεκριμένο τομέα και η σημερινή σας συνάντηση με την Δήμαρχο Αθηναίων αποτελεί μια καλή ευκαιρία προς την κατεύθυνση αυτή.
Κλείνοντας, θυμίζω ότι εκατοντάδες χιλιάδες Αυστριακοί, αλλά και πολλοί Έλληνες, επισκέπτονται ο ένας τη χώρα του άλλου. Και εσείς ανήκετε σ’αυτή την πολυπληθή ομάδα. Και έτσι υπογραμμίζετε, για μια ακόμη φορά, τους στενούς φιλικούς δεσμούς των δύο χωρών μας που, ως κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, έχουν το ίδιο όραμα για μια ενωμένη και ισχυρή Ευρώπη.-
