Με συγκίνηση και χαρά βρίσκομαι σήμερα εδώ για να κόψω την πίττα της Πανηπειρωτικής Συνομοσπονδίας. Χαιρετίζω όλους σας που ήλθατε από κάθε γωνιά της Ελλάδας και ιδιαίτερα τους Ηπειρώτες του εξωτερικού, που πάντα μας γεμίζουν συγκίνηση και περηφάνια.
Για όλους εμάς η Ήπειρος δεν είναι μόνο η ιδιαίτερη πατρίδα μας και ένα από τα πιο πλούσια κλαδιά του ελλαδικού κορμού. Είναι και ένας τρόπος θεώρησης της ζωής μας, όπου πρωτοστατεί η αγάπη για προκοπή, η εργατικότητα, η υποταγή του ατομικού στο συλλογικό, το αίσθημα ευθύνης, ο πλούτος και η δύναμη της παράδοσης.
Στόχος όλων των Ηπειρωτών, όπου και αν βρισκόμαστε, είναι η συμβολή μας στην πρόοδο της Ελλάδας μας, η συμβολή μας στο κοινωνικό σύνολο και η ανάπτυξη της αγαπημένης μας Ηπείρου. Προς τα εκεί συντείνουν οι προσπάθειές μας και προς αυτή την κατεύθυνση δυναμώνει η θέλησή μας με εορτασμούς σαν τον σημερινό.
Θέλω να αναφερθώ ειδικότερα σ’αυτό το σημείο στους αδελφούς μας Έλληνες της Αλβανίας, που αποτελούν περήφανο κομμάτι του ελληνισμού και ζωντανό κύτταρο της γειτονικής μας χώρας στην προσπάθειά της να γίνει μέλος της ευρωπαϊκής οικογένειας. Είναι γνωστή η συμβολή τους στην πολιτική ζωή και ο δρόμος της Αλβανίας προς την Ευρώπη περνάει μέσα και από τα δικαιώματα της ελληνικής εθνικής μειονότητας. Τα δικαιώματα αυτά όμως η μειονότητα πρέπει να τα διεκδικεί με ενότητα και ομόνοια.
