Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Κάρολος Παπούλιας δέχθηκε σήμερα το πρωί στο Προεδρικό Μέγαρο 20 μαθητές από τη Γαλλία, οι οποίοι αρίστευσαν στον ετήσιο εθνικό Διαγωνισμό, που διοργανώνει ο Γαλλικός Μαθητικός και Πανεπιστημιακός Σύλλογος ΑΤΗΕΝΑ υπό την αιγίδα του Υπουργείου Παιδείας της Γαλλίας για την εκμάθηση της αρχαίας ελληνικής γλώσσας, με την υποστήριξη της ακαδημαϊκού ελληνολάτριδος κυρίας Jacqueline de Romilly και του υπεύθυνου του Διαγωνισμού Καθηγητού Πανεπιστημίου στην Ιστορία κ.Roger Masse.
Προσφωνώντας τον κ.Roger Masse, ο κύριος Πρόεδρος είπε τα εξής:
«Κύριε Καθηγητά,
Οι δεσμοί Ελλάδος και Γαλλίας είναι ιστορικά πάρα πολύ στενοί. Θα θυμόμαστε πάντοτε στην Ελλάδα τη βοήθεια των μεγάλων φιλελλήνων για την εθνικοαπελευθερωτική μας επανάσταση του 1821, η οποία εμπνεύσθηκε από τις αρχές και την ιδεολογία της δικής σας Γαλλικής Επανάστασης.
Οι στενοί δεσμοί Ελλάδος και Γαλλίας επιβεβαιώνονται καθημερινά με τις σπουδές χιλιάδων Ελλήνων φοιτητών στα Πανεπιστήμια της Γαλλίας, με διαπρεπείς Έλληνες πανεπιστημιακούς στα Γαλλικά Πανεπιστήμια, αλλά και με εκατοντάδες χιλιάδες τουρίστες Γάλλους που απολαμβάνουν τις ομορφιές της Ελλάδος.
Θέλω να σας συγχαρώ γιατί επιλέξατε την ελληνική γλώσσα. Νομίζω ότι είναι μια πνευματική άσκηση και μια ψυχική χαρά να ασχολείται κανείς με την ελληνική γλώσσα. Πρέπει να ομολογήσουμε ότι τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει αρκετές πρόοδοι στην Ελλάδα με τον πολλαπλασιασμό των ωρών διδασκαλίας της αρχαίας ελληνικής γλώσσας και νομίζω ότι είναι μια επιτυχία για να πλησιάσουμε από τα πρωτότυπα τους Έλληνες κλασσικούς, που αποτελούν μια πνευματική συμβολή όχι μόνο για την Ελλάδα, αλλά και για τον ευρωπαϊκό πολιτισμό.
Σας συγχαίρω ακόμη μία φορά και θα είμαι χαρούμενος να σας βλέπω όσο το δυνατόν πιο συχνά.»
Στη συνέχεια ο καθηγητής κ.Roger Masse προσέφερε στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας ένα αντίγραφο της Αφροδίτης της Μήλου.
Ευχαριστώντας ο κύριος Πρόεδρος είπε:
«Σας ευχαριστώ θερμά και βεβαίως θα σας θυμάμαι γιατί θα την έχω στο γραφείο μου.»
