Κύριε Δήμαρχε,
Κύριε Εκπρόσωπε του Πρωθυπουργού,
Κύριε Αρχηγέ της Μείζονος Αντιπολίτευσης,
Κύριοι Βουλευτές,
Κύριε Νομάρχα,
Κύριε Δήμαρχε Αθηναίων,
Κύριε Γενικέ Γραμματέα Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδος,
Στρατηγέ,
Με ιδιαίτερη χαρά βρίσκομαι σήμερα μαζί σας, στην Πάτρα. Επιτρέψτε μου να εκφράσω και την τιμή που νιώθω για την πρόσκλησή σας να γίνω Επίτιμος Δημότης της πόλης, που αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα κομβικά κέντρα της πατρίδας μας.
Μιας πόλης με μεγάλη ιστορία και με ιδιαίτερη σημασία για την οικονομική και πολιτιστική ανάπτυξη, όχι μόνο της Πελοποννήσου και της περιφέρειας της Δυτικής Ελλάδας, αλλά ολόκληρης της χώρας.
Άλλωστε μεγάλοι λογοτέχνες, όπως ο Νίκος Καζαντζάκης, ο Κωνσταντίνος Καβάφης, ο Κοσμάς Πολίτης, ο Κωστής Παλαμάς, ο Κώστας Ουράνης, ο Νίκος Καρούζος, ο Χένρι Μίλλερ, ο Γουσταύος Φλωμπέρ, και πολλοί άλλοι αφηγήθηκαν την μαγεία της.
Μιας πόλης που διατηρεί την παράδοση, την ιστορία, την ομορφιά και την αισθητική της.
Από το Κάστρο και το Αρχαίο Ωδείο, μέχρι το Λιμάνι, τα Ψηλά Αλώνια και τον Πύργο του Κλάους, αλλά και από τα Προσφυγικά, την πλατεία του Αγίου Γεωργίου και τον Ιερό Ναό του Αγίου Ανδρέα, καθώς και την ιστορική πλέον ζεύξη Ρίου-Αντιρρίου, κάθε γωνιά αυτού του τόπου μαρτυράει και μια σημαντική πορεία ιστορίας, πολιτισμού και οικονομικής ανάπτυξης.
Η Πάτρα, με το Διεθνές Φεστιβάλ της, τις πολιτιστικές και αθλητικές εκδηλώσεις, το Πανεπιστήμιο, τα Μουσεία, τις εκκλησιές και τα αρχαία της μνημεία, το λιμάνι, την εμπορική της κίνηση, και τη χαρά του Καρναβαλιού, εξακολουθεί να παίζει τον πρωτεύοντα εκείνο ρόλο που διαδραμάτισε και κατά τη διάρκεια ολόκληρης της μακραίωνης ιστορίας της.
Άλλωστε είναι η μεγαλύτερη πύλη της Ελλάδας προς τη Δύση, έχοντας συνδέσει τη μοίρα της με την ελεύθερη διακίνηση και τη διαρκή ενδυνάμωση των ιδεών και των θεσμών, που σφυρηλατούν ένα πολιτισμικό περιβάλλον ταιριαστό με το Ευρωπαϊκό όραμα.
Κυρίες και Κύριοι,
Φέτος, γίναμε όλοι μάρτυρες μιας ανείπωτης εγκληματικής καταστροφής. Η πύρινη λαίλαπα που βιώσαμε δραματικά το καλοκαίρι στην Πελοπόννησο, και σε άλλες περιοχές της πατρίδας μας, προκαλούν σε όλους μας βαθύτατο προβληματισμό και θλίψη.
Εμείς έχουμε πλέον το ιστορικό χρέος να διεκδικήσουμε το αυτονόητο. Να συντονίσουμε τη δράση μας, από όποια θέση και αν βρισκόμαστε, να ενώσουμε τις δυνάμεις μας για να μπει ένα τέλος σ’ αυτή την πορεία καταστροφής.
Αγαπητοί μου συμπολίτες,
Σήμερα γιορτάζουμε, την μνήμη του Αποστόλου Ανδρέα που, με ταπεινότητα και αυταπάρνηση, μαρτύρησε για μια ανθρωπότητα που θα σπάσει τα δεσμά του ατομικισμού και της αδιαφορίας απέναντι στα δεινά των συνανθρώπων μας.
Είναι ένα μήνυμα, που αποτελεί και πρέπει να είναι, πάντα επίκαιρο, ζωογόνο για το μέλλον μας.
Σας ευχαριστώ θερμά.-
