«Κύριε Δήμαρχε,
Με υποδέχεστε πάντοτε με τα πλέον ευγενικά αισθήματα. Αυτό οφείλεται, όχι μόνο στη μακρά φιλία μας, αλλά και στην ευγένεια του χαρακτήρος σας, η οποία εκφράζει την ευγένεια της πόλεώς σας. Διότι, η πόλη σας δεν είναι μόνον ιστορική, είναι και ευγενική. Και δεν θέλω να κάνω κομπλιμέντα, χωρίς ουσία και περιεχόμενο.
Την ευγένειά της την καταλαβαίνει κανείς, όταν μπαίνει μέσα σε αυτή την πόλη. Με την ομορφιά με την οποία υποδέχεται τον ξένο επισκέπτη. Με τους ωραίους δρόμους της, με τις μεγάλες λεωφόρους. Με τις εκκλησίες της, με τα μνημεία της. Είναι μια πόλη σπουδαία και ιστορική.
Η ιστορία της, που ξεκινάει πράγματι από τον 4ο π.Χ. αιώνα, είναι μια ιστορία καθαρά ελληνική. Όλες οι περιπέτειες της πόλεώς σας, όλες οι περιπέτειες της Θεσσαλονίκης, υπήρξαν περιπέτειες του Ελληνικού Έθνους. Καταδρομές, πολιορκίες, καταστροφές, σφαγές, καταλήψεις, απελευθερώσεις. ΄Ολ΄ αυτά συνέβαιναν στη Θεσσαλονίκη καθ΄ όλο το διάστημα των μακρών αιώνων και επηρέαζαν και την υπόλοιπη Ελλάδα, η οποία, ως επί το πολύ, είχε και αυτή την ίδια τύχη.
Αυτή η ιστορική αναδρομή, η οποία κορυφώνεται με την ανάμνηση των γεγονότων του 1912 και την απελευθέρωση της όμορφης νύφης του Θερμαϊκού, μας οδηγούν σε πολύ σημαντικές σκέψεις.
Διότι αυτή η αναδρομή ενισχύει τα πατριωτικά μας αισθήματα, φλογίζει τις καρδιές μας. Μας δίνει καινούργια δύναμη για το μέλλον. Για να κάνουμε τη Θεσσαλονίκη, όπως την περιγράψατε και όπως τη θέλετε. Και ολόκληρη την Ελλάδα θα την προχωρήσουμε, να μην υστερεί από τα άλλα ευρωπαϊκά κράτη. Να είναι κι εκείνη σ΄ ένα βαθμό υψηλό, όπως έχει ξεκινήσει να ανεβαίνει τα σκαλοπάτια, αλλά, δεν έχει φθάσει ακόμη στο υψηλότερο επίπεδο που όλοι επιθυμούμε.
Κύριε Δήμαρχε,
Είμαι βέβαιος ότι κι αυτή τη χρονιά θα διαπιστώσω τις προόδους της πόλεώς σας. Η πόλη σας έχει μια ζωντάνια, μια αυτοδύναμη ενεργητικότητα, μια δύναμη που την ωθεί προς τα εμπρός. Κι αυτή η ώθηση προς τα εμπρός της Θεσσαλονίκης λειτουργεί σαν μια γενικότερη δύναμη που προκαλεί και την πορεία της Ελλάδος προς τα εμπρός.
Σε όλα τα ταξίδια, τα οποία μου δίδετε η ευκαιρία να κάνω στο εξωτερικό, μπορώ να διαπιστώσω τη φήμη της Θεσσαλονίκης, σε όλους τους ξένους και όχι μόνο στους γείτονές μας. Όλοι γνωρίζουν τη Θεσσαλονίκη και την πρόοδό της. Όλοι γνωρίζουν το ρόλο τον οποίο παίζει, τον οικονομικό και τον πολιτιστικό, γιατί και σπουδαίο πολιτιστικό ρόλο έχει.
Γι΄ αυτό κάθε φορά που επισκέπτομαι την πόλη σας και μάλιστα μ΄ αυτή την σημερινή ευκαιρία και επέτειο, μου δίδεται η ευκαιρία να εκφράσω τη μεγάλη μου εκτίμηση στην πόλη της Θεσσαλονίκης, η οποία δεν έχει μόνο ιστορία σπουδαία, έχει και θρησκευτική παράδοση μακρά.
Δεν είναι μόνον ο Άγιος Δημήτριος που τη σκέπει και την ευλογεί, που την προστατεύει και την καθοδηγεί. Εδώ, από τη Θεσσαλονίκη, ξεκίνησε ο Χριστιανισμός στην Ελλάδα. Διότι, από εδώ πέρασε ερχόμενος από τα Ιεροσόλυμα, ο Απόστολος Παύλος για να διαδώσει το Χριστιανισμό κι από εδώ παραμένουν πάντοτε ζωντανές οι εικόνες αυτής της θεϊκής προσπάθειας, η οποία οδήγησε την Ελλάδα στο Χριστιανισμό και στην καινούργια εποχή που άνοιξε μπροστά της.
Είναι μεγάλη η χαρά που αισθάνομαι, κύριε Δήμαρχε, και είμαι ευγνώμων και απέναντί σας και απέναντι στη Θεσσαλονίκη. Γιατί, ποτέ δεν χρειάστηκε, για να ανοίξω τις πύλες της, να κάνω χρήση της Κλειδός, την οποία μου έχετε παραδώσει. Βρήκα πάντοτε της πύλες της ανοιχτές και για εμένα και για όλους. Και κάτω απ΄ αυτές τις πύλες θα περάσω και εφέτος για να συνεορτάσουμε μαζί σας και μαζί με όλους τους Θεσσαλονικείς, τις μεγάλες και σπουδαίες αυτές ημέρες και Επετείους.
Εύχομαι σε όλους να έχετε πάντοτε τις ευλογίες του Αγίου Προστάτου σας. Εύχομαι σε όλους να φλέγεται η καρδιά μας από τα πατριωτικά αισθήματα. Εύχομαι σε όλους προκοπή, ευημερία και πρόοδο στη Θεσσαλονίκη και στην αγαπημένη μας Ελλάδα.
Χρόνια Πολλά».
