Είναι η πρώτη φορά που βρίσκομαι στα εγκαίνια της Έκθεσης Βιβλίου με τη σημερινή ιδιότητά μου, αλλά είναι πολλές οι φορές στο παρελθόν που απόλαυσα τη διαδρομή ανάμεσα στους φορτωμένους πάγκους, την αναζήτηση τίτλων, το γρήγορο ξεφύλλισμα, το διάβασμα των περιεχομένων, όλη αυτή την ωραία διαδικασία που προηγείται της τελικής επιλογής.
Χαίρομαι ιδιαίτερα που βλέπω απέναντί μου τόσο πολλούς νέους ανθρώπους και θα ήθελα για μια ακόμη φορά να τους ενθαρρύνω να αποκτήσουν με το βιβλίο σχέση ζωής.
Το διάβασμα είναι ο πιο ασφαλής τρόπος για να γνωρίσουμε τον εαυτό μας και τους άλλους, για να συνδέσουμε το χθες με το αύριο, για να βρούμε τις απαντήσεις στα αιώνια μυστικά, για να αποκτήσουμε γνώσεις και κριτική ικανότητα, για να αναρωτηθούμε, να αμφισβητήσουμε, να αναθεωρήσουμε, να αλλάξουμε, να νοηματοδοτήσουμε την καθημερινότητά μας. Είναι να μην λατρεύουμε το βιβλίο;
Και ο χώρος λατρείας πρέπει να γίνει πάνω απ’ όλα το σπίτι, όπου τα παιδιά θα πρέπει να μάθουν να κλείνουν την τηλεόραση και να ανοίγουν το βιβλίο.
Κι έπειτα τα σχολεία, όπου οι εκπαιδευτικοί θα πρέπει να καλλιεργήσουν την βιβλιοφιλία και να διδάξουν τη σημασία της δια βίου μόρφωσης και της πνευματικότητας.
Αναντίρρητα, η Πολιτεία έχει καίριο ρόλο να διαδραματίσει: Να διαμορφώσει μία συγκροτημένη εθνική πολιτική βιβλίου, να αναπτύξει τις δημόσιες λαϊκές βιβλιοθήκες και να συμβάλλει στη δημιουργία μιας οργανωμένης εθνικής βιβλιογραφίας.
Εύχομαι να γίνει από σήμερα μια νέα αρχή, να ξεκινήσει μια εκστρατεία αγάπης για το βιβλίο, που μας επιστρέφει πάντα πολύ περισσότερα από αυτά που του δίνουμε.-
