Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Κάρολος Παπούλιας δέχθηκε σήμερα το μεσημέρι τον Μητροπολίτη Καναδά κ. Σωτήριο, ο οποίος συνοδευόταν από μέλη της Ομογένειας του Καναδά, τα οποία και παρουσίασε στον κύριο Πρόεδρο και από τους βουλευτές Ευ.Χαϊτίδη (ΝΔ) και Γρ.Νιώτη (ΠΑΣΟΚ).
ΠΡΟΕΔΡΟΣ: Καλώς ορίσατε. Χαρά μου που σας γνωρίζω, γιατί υπήρξα και εγώ απόδημος, δεκαπέντε χρόνια στη Γερμανία. Έχω μεγάλη εκτίμηση στον Απόδημο Ελληνισμό. Οι απόδημοι πονάνε πολύ την πατρίδα, και το καταλαβαίνω, και ο πόνος είναι βαθύς σ’αυτούς. Εμείς την έχουμε συνηθίσει, τη βλέπουμε κάθε μέρα, έχουμε την πολυτέλεια να της κάνουμε κριτική, πολλές φορές και άδικη. Χαίρομαι πάρα πολύ που σας βλέπω.
ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗΣ ΚΑΝΑΔΑ: Κύριε Πρόεδρε, θα ήθελα να σας πω δυο λόγια. Πρώτα απ’όλα, θέλω να σας φέρω την αγάπη, τις ευχές και τις ευλογίες του Παναγιωτάτου Οικουμενικού μας Πατριάρχου, με τον οποίο είχαμε γεύμα τη Δευτέρα και έδωσε πτυχία στους αποφοίτους της Θεολογικής μας Ακαδημίας, η οποία είναι ισότιμη με τις άλλες Θεολογικές Σχολές των Πανεπιστημίων.
Δεύτερον, να σας ευχαριστήσω πάρα πολύ γιατί με τόση καλωσύνη μας δεχθήκατε.
Τρίτον, να σας πω πόσο υπερήφανος είμαι, όπως ήμουν υπερήφανος και για τον κύριο Στεφανόπουλο, τόσο και περισσότερο είμαι για σας που είσαστε και Ηπειρώτης και εκ μέρους όλων ήθελα να ευχηθώ η πατρίδα μας, η Ελλάδα, να προχωρήσει στο δρόμο της προόδου που προχωρεί τώρα.
Είχαμε την Κληρικολαϊκή μας Συνέλευση στον Καναδά και έγραψα μια μικρή έκθεση στον Πατριάρχη μας και μία φράση από εκεί είναι η εξής: «Δοξάζω τον Θεό, γιατί η Εκκλησία μας στον Καναδά προοδεύει ειρηνικά, σταθερά, με γοργό ρυθμό και με αρμονική συνεργασία».
Επίσης να σας πω ότι στις 12 Μαίου είχα δει τον Πρωθυπουργό του Καναδά και μιλήσαμε για διάφορα θέματα που μας ενδιαφέρουν και θα ήθελα να σας ευχαριστήσω άλλη μια φορά που μας δεχθήκατε με τόση φιλοξενία.
ΠΡΟΕΔΡΟΣ: Σεβασμιώτατε, χρέος μου ήταν να σας δεχθώ. Σας ευχαριστώ όλους σας. Να είστε καλά, υγεία και συνέχεια του τόσο σημαντικού έργου σας.-
