Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ.Κάρολος Παπούλιας συναντήθηκε σήμερα, 3.6.2013, στο Προεδρικό Μέγαρο με την Αυτού Μακαριότητα τον Πατριάρχη Μόσχας και πάσης Ρωσίας κ.Κύριλλο, τον οποίο συνόδευε ο Μακαριώτατος Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.Ιερώνυμος.
Στη συνάντηση παρευρίσκοντο ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ κ.Ιλαρίων, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Φιλίππων κ.Προκόπιος και ο Πρέσβης της Ρωσικής Ομοσπονδίας στην Ελλάδα κ.Vladimir Chkhikvishvili.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας απένειμε στην Α.Μ. τον Πατριάρχη Μόσχας και πάσης Ρωσίας κ.Κύριλλο τον Μεγαλόσταυρο του Τάγματος της Τιμής.
ΠΡΟΕΔΡΟΣ: Μακαριώτατε, η ελληνική πολιτεία σας τιμά με τον Μεγαλόσταυρο του Τάγματος της Τιμής.
Α.Μ. ΠΑΤΡΙΑΡΧΗΣ ΜΟΣΧΑΣ ΚΑΙ ΠΑΣΗΣ ΡΩΣΙΑΣ κ.ΚΥΡΙΛΛΟΣ: Ευχαριστώ θερμά εσάς και τον ελληνικό λαό για την τιμή που μου κάνετε. Οι δύο λαοί μας είναι αδελφοί λαοί και έχουν πολλά κοινά στοιχεία. Θεμέλιο αυτών των στοιχείων αποτελεί η Ορθοδοξία. Και επειδή η Ορθοδοξία είναι ακλόνητο θεμέλιο είμαι πεπεισμένος ότι τα όποια προβλήματα θα αντιμετωπιστούν με τρόπο αδελφικό, ειρηνικό και με αλληλεγγύη.
ΠΡΟΕΔΡΟΣ: Μακαριώτατε, σας υποδεχόμαστε σήμερα στην Αθήνα αδελφικά, όπως αδερφικές είναι οι σχέσεις του ελληνικού λαού με τον ρωσικό λαό. Οι σχέσεις Ελλάδος-Ρωσίας έχουν μεγάλο ιστορικό βάθος. Ενθυμούμαι αυτή τη στιγμή τον Μάξιμο τον Γραικό και τον Θεοφάνη που ανανέωσαν την εκκλησία της Ρωσίας. Και από τότε βαδίσαμε παράλληλους δρόμους. Μας βοηθήσατε στον μεγάλο αγώνα της απελευθέρωσης από τον Οθωμανικό ζυγό. Πολεμήσαμε μαζί τον ναζισμό.
Σήμερα, σας ευχαριστούμε για την βοήθεια την οποία δίνετε στη χειμαζόμενη ελληνική εκκλησία, στο πολύ σημαντικό φιλάνθρωπο έργο της, το οποίο ζήσατε και εσείς.
Οι σχέσεις των δύο χωρών μας είναι εγκάρδιες σε όλα τα επίπεδα. Φέτος περιμένουμε πολλούς πολίτες από τη δικιά σας πατρίδα να επισκεφθούν τη δικιά μας πατρίδα. Και χαιρόμαστε γιατί θα ζήσουν και θα γνωρίσουν την Ελλάδα. Επίσης, είναι ενδιαφέρον ότι υπάρχει μια ανάπτυξη του θρησκευτικού τουρισμού και επίσης είναι ένας σημαντικός τομέας η ανάπτυξη των σχέσεών μας. Νομίζω ότι οι εκκλησίες μας πρέπει να συμβαδίσουν για την αντιμετώπιση των προκλήσεων της εποχής μας. Η Ορθοδοξία εκπέμπει ένα μήνυμα ειρήνης και αρμονίας, ένα εξαιρετικά ανθρώπινο μήνυμα.
Σας υποδέχομαι με μεγάλη χαρά και ευχαριστώ πολύ τον Μακαριώτατο Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και πάσης Ελλάδας γι’αυτή την καλή ιδέα να σας προσκαλέσει και να σας έχουμε σήμερα μαζί μας. Και αυτό δείχνει το πόσο κοντά είναι οι δύο εκκλησίες μας.
Α.Μ. ΠΑΤΡΙΑΡΧΗΣ ΜΟΣΧΑΣ ΚΑΙ ΠΑΣΗΣ ΡΩΣΙΑΣ κ.ΚΥΡΙΛΛΟΣ: Εξοχώτατε, επιτρέψτε μου για ακόμη μία φορά να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου στο πρόσωπό σας για την τιμή που μας κάνατε να έχουμε αυτή την επίσκεψη και τη συνάντηση μαζί σας.
Αναφερθήκατε στις εξαιρετικές ιστορικές μας σχέσεις και αναφέρατε ονόματα τα οποία είναι προσφιλή τόσο στους Έλληνες όσο και στους Ρώσους. Επιτρέψτε μου να θυμίσω με τη σειρά μου ότι οι απαρχές της δικής μας γραφής ανάγονται σε δύο Θεσσαλονικείς: τον Κύριλλο και τον Μεθόδιο και έκτοτε έχουμε μία υπερχιλιετή κοινή πνευματική και πολιτισμική πορεία και ανάπτυξη μεταξύ της Ρωσίας και της Ελλάδος.
Κατά τον 20ό αιώνα εμφανίστηκαν στην Ελλάδα Ρώσοι πρόσφυγες. Καταρχήν αυτό συνδεόταν με τα επαναστατικά γεγονότα των αρχών του 20ού αιώνος. Έκτοτε και για οικονομικούς λόγους πάρα πολλοί Ρώσοι, Ουκρανοί, Λευκορώσοι, Μολδαβοί κατέφθασαν στη χώρα σας.
Υπάρχει επίσης μία πολυπληθής ομάδα Ποντίων Ελλήνων, που διαβιούσαν στη Ρωσία και έχουν μετακομίσει στην Ελλάδα. Ως εκ τούτου, υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι που συνδέονται τόσο με τον ελληνικό, όσο και με τον ρωσικό πολιτισμό.
Χθες είχα τη χαρά να έρθω σε επαφή με τον Ποντιακό πληθυσμό στον αναγειρόμενο ναό της Παναγίας της Σουμελά, όπου είχα τη χαρά – όπως είπα – να διαπιστώσω τη θέρμη, τις θερμές εκφράσεις των προσώπων των ανθρώπων, γεγονός που αποδεικνύει ότι υπάρχει μία πολύ ισχυρά γέφυρα που συνδέει τους απλούς ανθρώπους πνευματικά και πολιτισμικά.-
