Εξοχώτατε Κύριε Πρόεδρε της Δημοκρατίας της Βουλγαρίας,
Θέλω να σας ευχαριστήσω θερμά για την υποδοχή που επιφυλάξατε σε μένα και τα μέλη της ελληνικής αντιπροσωπείας. Είμαστε όλοι ευτυχείς που βρισκόμαστε εδώ σήμερα, στην Σόφια, σε περιβάλλον πραγματικά φιλικό και φιλόξενο. Επισκέπτομαι τη φίλη Βουλγαρία λίγες μόνο εβδομάδες μετά την ένταξη της χώρας σας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, για να σας συγχαρώ και για να μοιρασθώ μαζί σας αισθήματα χαράς για μία εξέλιξη ιστορικής σημασίας.
Η Ελλάδα και η Βουλγαρία αποτελούν παράδειγμα χωρών που διαχρονικά και σε δύσκολες περιόδους πίστεψαν στην στρατηγική σημασία της φιλίας τους και την πέτυχαν ξεπερνώντας τα εμπόδια.
Εκ μέρους του ελληνικού λαού, αλλά και του συνόλου της πολιτικής ηγεσίας της Ελλάδας, σας καλωσορίζω στην ευρωπαϊκή οικογένεια, μια θέση που σας ανήκει ιστορικά, αλλά και μια θέση που κατακτήσατε δικαιωματικά, με τις μακροχρόνιες και συχνά επίπονες προσπάθειες του λαού σας.
Γνωρίζουμε ότι χρειάστηκαν θυσίες για την πραγματοποίηση των απαραίτητων προσαρμογών. Αλλά οι θυσίες αυτές του βουλγαρικού λαού απέφεραν τους καρπούς τους και η χώρα σας, αφού εκπλήρωσε όλες τις προϋποθέσεις, όπως και οφείλει κάθε χώρα, είναι μέλος της Ένωσης.
Η Ελλάδα, υπήρξε σταθερά ένθερμος και συνεπής αρωγός της ευρωπαϊκής πορείας της Βουλγαρίας, των ευρωπαϊκών επιδιώξεών σας. Η χώρα μου υποστηρίζει συνολικά την ευρωπαϊκή προοπτική των Βαλκανίων. Πιστεύουμε ότι η ένταξή τους στην Ε.Ε. θα ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στην περιοχή που θα στηρίζεται στο Διεθνές Δίκαιο, θα σέβεται την ιστορία, θα απορρίπτει τις παραχαράξεις της και θα εμπεδώσει την σταθερότητα και την ευημερία.
Δεν έχω την παραμικρή αμφιβολία ότι η ένταξη της χώρας σας στην Ένωση θα ασκήσει ευεργετική επίδραση σε ολόκληρο το πλέγμα των διμερών μας σχέσεων. Ταυτοχρόνως, όμως, και αυτό είναι ίσως πιο σημαντικό, η ένταξή σας – όπως, βεβαίως και η ένταξη της Ρουμανίας – στέλνει ισχυρό μήνυμα αισιοδοξίας και ενθάρρυνσης προς τους γείτονές μας των Δυτικών Βαλκανίων, να προχωρήσουν σε γενναίες μεταρρυθμίσεις, ενισχύοντας τους θεσμούς τους και συμβάλλοντας στην αλλαγή σελίδας της βαλκανικής ιστορίας, την οποία δικαιούνται οι βαλκανικοί λαοί. Είναι υποχρέωση των χωρών μας, της Βουλγαρίας, της Ρουμανίας και της Ελλάδος, να ενισχύσουμε την βαλκανική αυτή διάσταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης και να συνεργασθούμε με αφοσίωση από δω και πέρα για την όσο το δυνατόν συνεπή και απρόσκοπτη ευρωπαϊκή προοπτική των γειτόνων μας.
Εξοχώτατε Κύριε Πρόεδρε,
Παράλληλα προς τις πολιτικές μας σχέσεις, η Βουλγαρία και η Ελλάδα έχουν αναπτύξει τα τελευταία χρόνια πολύ υψηλό επίπεδο οικονομικής συνεργασίας: το σύνολο των εμπορικών συναλλαγών μας έχει υπερβεί τα 1,7 δις ευρώ και το εκατέρωθεν επενδυτικό ενδιαφέρον εξακολουθεί να παραμένει έντονο. Οι ελληνικές επενδύσεις κατέχουν σταθερά την πρώτη ή μία από τις πρώτες θέσεις μεταξύ των εδώ ξένων επενδυτών, ενώ καταγράφονται πλέον και ευπρόσδεκτες επενδύσεις Βουλγάρων επιχειρηματιών στην Ελλάδα.
Σημαντική ώθηση θα δώσει, επίσης, η διάνοιξη των νέων συνοριακών διόδων και η παράλληλη κατασκευή κάθετων οδικών αρτηριών, που θα συνδέουν την Αλεξανδρούπολη και την Κομοτηνή με το Κίρτζαλι και το Χάσκοβο, την Ξάνθη με το Σμόλυαν. Η σύνδεση των νέων κάθετων οδικών αρτηριών με την Εγνατία Οδό και τα ελληνικά λιμάνια στην σημερινή συγκυρία, μετά την ένταξη, θα εγγυηθεί και θα τονώσει καταλυτικά, πιστεύω, την ανάπτυξη ολόκληρης της περιοχής. Και χαίρομαι που οι χώρες μας ολοκλήρωσαν τη νέα δίοδο από την Δράμα στο Goce Delcev, που από κοινού εγκαινιάσαμε τον Δεκέμβριο του 2005.
Δεν είναι, άλλωστε, τυχαίο ότι και τον τε
λευταίο χρόνο, παρατηρήθηκε αύξηση στον αριθμό της τουριστικής κίνησης μεταξύ των δύο χωρών μας: χιλιάδες Έλληνες επισκέπτες, η πρώτη σε αριθμούς εθνική ομάδα ξένων επισκεπτών στην Βουλγαρία, απολαμβάνουν κάθε χρόνο τις ομορφιές και την φιλοξενία της γειτονικής μας χώρας, ενώ διαρκώς αυξάνεται και ο αριθμός των Βουλγάρων φίλων, που περνούν τις διακοπές τους σε θέρετρα της Ελλάδας. Θα συμφωνήσετε μαζί μου ότι δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να εμπεδωθούν ακόμη περισσότερο οι δεσμοί φιλίας, κατανόησης και αλληλεγγύης που ήδη ενώνουν τους δύο φίλους λαούς των χωρών μας.
Ιδιαίτερα θέλω να υπογραμμίσω εδώ, μετά μάλιστα την πρόσφατη μονογραφή του κειμένου διακρατικής συμφωνίας, την αδιαμφισβήτητη στρατηγική σημασία, πέραν βεβαίως από την προφανή οικονομική και διπλωματική, που έχει η ολοκλήρωση του έργου του πετρελαιαγωγού Μπουργκάς – Αλεξανδρούπολης. Η υλοποίηση της κατασκευής του θα αναβαθμίσει την παρουσία της Ελλάδας και της Βουλγαρίας στον παγκόσμιο πετρελαϊκό χάρτη και τη γεωστρατηγική τους θέση. Επιπλέον οι δυο χώρες μας αποκτούν σημαντικό ρόλο στην ομαλή τροφοδοσία των αγορών της Μεσογείου και της Ευρώπης.
Με τις σκέψεις αυτές και την πεποίθηση ότι η σημερινή επίσκεψή μου θα σηματοδοτήσει την απαρχή της νέας «ευρωπαϊκής» πλέον γειτονίας και συνεργασίας ανάμεσα στις χώρες μας, υψώνω το ποτήρι για τον φίλο βουλγαρικό λαό, και εύχομαι υγεία και ευτυχία σε σας και τη σύζυγό σας καθώς και κάθε πρόοδο και ευημερία στην ευρωπαϊκή σας διαδρομή.
Σας ευχαριστώ πολύ.-
