Κύριε Πρόεδρε,
Χαίρομαι ιδιαίτερα που βρίσκομαι σήμερα στην Ισλανδία προερχόμενος από μία άλλη νησιωτική χώρα, την Ελλάδα.
Η πλούσια ιστορία και οι αγώνες για ανεξαρτησία, η έντονη πολιτιστική και καλλιτεχνική δημιουργία καθώς και η δημοκρατική και κοινοβουλευτική παράδοση της Ισλανδίας, την φέρνουν πολύ κοντά στην Ελλάδα, εκμηδενίζοντας τη γεωγραφική απόσταση που μας χωρίζει. Οι πρόγονοι άλλωστε και των δύο λαών μας ήταν ναυτικοί και θαλασσοπόροι, που διακρίνονταν από το ίδιο ανήσυχο και ερευνητικό πνεύμα.
Είναι χαρακτηριστικό και άξιο μνημόνευσης ότι πρώτη μαρτυρία για την Ισλανδία θεωρείται αυτή του ΄Ελληνα ναυτικού Πυθέα, που επισκέφθηκε ο ίδιος τη ‘’νήσο Θούλη’’, μεταξύ 323-310 π.χ., και περιέγραψε, εντυπωσιασμένος, τον ήλιο που δεν έδυε κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Η Ελλάδα και η Ισλανδία έχουν πολλά κοινά σημεία που τις συνδέουν, εκτός από τις πολύ φιλικές τους σχέσεις. Και οι δύο χώρες είναι πρωτοπόροι στην θεμελίωση και λειτουργία από παλαιοτάτων χρόνων δημοκρατικών θεσμών, που ανέδειξαν την συμμετοχή των πολιτών στα κοινά. Η αρχαία ελληνική ‘’Αγορά’’ στην Αθήνα και το Ισλανδικό Κοινοβούλιο ‘’ALTHING’ που λειτούργησε πριν από χίλια περίπου χρόνια αποτέλεσαν για την Ευρώπη ιστορικά πρότυπα δημοκρατικής συγκρότησης και διακυβέρνησης.
Σήμερα, Ελλάδα και Ισλανδία συνεργάζονται αρμονικά σε πολυμερές και διμερές επίπεδο. Οι σχέσεις μας ενισχύονται από τους συμμαχικούς μας δεσμούς στο πλαίσιο του Βορειοατλαντικού Συμφώνου, όπως και από την συμμετοχή μας στο Συμβούλιο της Ευρώπης και πιο πρόσφατα στην Συνθήκη του Shengen. Ο Ευρωπαϊκός Οικονομικός Χώρος αποτελεί το σταθερό πεδίο προώθησης των οικονομικών και εμπορικών μας συναλλαγών. Παράλληλα, υπάρχουν μεγάλα περιθώρια προώθησης της διμερούς μας συνεργασίας στον οικονομικό, τουριστικό και ενεργειακό τομέα. Η χώρα σας αποτελεί άλλωστε αξιοζήλευτο παράδειγμα σταθερής και συνεχούς οικονομικής ανάπτυξης και κοινωνικής ευημερίας. Σημειώνω ως εκ τούτου, με ικανοποίηση, την σημερινή υπογραφή της Συμφωνίας για την Αποφυγή Διπλής Φορολογίας μεταξύ των χωρών μας, γεγονός που θα διευκολύνει και διευρύνει τις οικονομικές μας σχέσεις και θα ενθαρρύνει και στηρίξει τις επιχειρηματικές πρωτοβουλίες.
Κύριε Πρόεδρε,
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, της οποίας η Ελλάδα αποτελεί μέρος, βρίσκεται σήμερα αντιμέτωπη με σημαντικές προκλήσεις που αφορούν τη θεσμική της λειτουργία, την ικανότητά της να ανταποκριθεί στα νέα διεθνή πολιτικά και οικονομικά δεδομένα καθώς και τη δυνατότητά της να δώσει πειστικές απαντήσεις στα σημαντικά κοινωνικά προβλήματα που έχουν δημιουργήσει έντονη ανασφάλεια στους ευρωπαίους πολίτες.
Γεγονός είναι ότι καμία στρατηγική ανάπτυξης δεν πρόκειται να έχει αποτέλεσμα εάν δεν είναι ανθρωποκεντρική, δεν ξεκινά από την αρχή της προστασίας των αδυνάτων και δεν προσλαμβάνει την διεθνή πραγματικότητα σαν χώρο, όπου η λειτουργία της αγοράς δεν θα είναι ο μοναδικός ρυθμιστικός παράγοντας. Εάν δεν επενδύει στην αναβάθμιση της ποιότητας της παιδείας, την έρευνα και τις προκλήσεις των νέων τεχνολογιών.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση διανύει σήμερα περίοδο περισυλλογής, όπως ονομάστηκε το διάστημα που ξεκίνησε μετά τα δημοψηφίσματα για το Eυρωσύνταγμα. Θα έλεγα ότι αυτή η περίοδος οφείλει να είναι κυρίως μία διαδικασία συλλογικής αυτογνωσίας, ένας δρόμος που, αν τον ακολουθήσουμε με συνέπεια και ειλικρίνεια, θα οδηγηθούμε στον βαθύτερο προορισμό και την ουσία της ίδιας της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Γιατί το ερώτημα που πραγματικά πρέπει να μας απασχολήσει δεν είναι τεχνοκρατικό, αλλά φιλοσοφικό: Ποια Ευρώπη θέλουμε; Για ποιον κόσμο αγωνιζόμαστε; Ποιο είναι το όρα
μα που προσπαθούμε να υλοποιήσουμε; Πιστεύω απόλυτα ότι το όραμα αυτό δεν μπορεί να είναι άλλο από μια Ευρώπη με κέντρο τον άνθρωπο.
Ταυτόχρονα η Ευρωπαϊκή Ένωση καλείται και οφείλει να τηρήσει τις δεσμεύσεις της απέναντι στις χώρες που είναι υποψήφιες προς ένταξη υπό την προϋπόθεση ότι οι τελευταίες θα πληρούν απαρέγκλιτα τα κριτήρια και τις αρχές που διέπουν το ευρωπαϊκό κεκτημένο.
Στο πλαίσιο αυτό θέλω να τονίσω την ιδιαίτερη σημασία της επίλυσης του Κυπριακού προβλήματος, ενός προβλήματος η παράταση του οποίου τραυματίζει τις ουσιαστικότερες αξίες της Ένωσης.
Η προστασία του περιβάλλοντος είναι και πρέπει να είναι μία από τις υψηλές προτεραιότητες της διεθνούς κοινότητος κατά τον 21ο αιώνα. Αν και έχουν γίνει πολλά, ωστόσο απομένουν να γίνουν περισσότερα.
Το Πρωτόκολλο του Κυότο, το οποίο υποστηρίζει και ενδυναμώνει την Σύμβαση-Πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών, αποτελεί αναμφισβήτητα την καλύτερη εξέλιξη από το 1993, όταν υιοθετήθηκε η εν λόγω Σύμβαση, στον τομέα της κλιματικής αλλαγής. Η Ελλάδα, μαζί με τους Ευρωπαίους Εταίρους, όπως άλλωστε και η Ισλανδία, έχει επικυρώσει το Πρωτόκολλο και δεσμεύεται για την επίτευξη των στόχων του.
Συγχρόνως, προσδίδουμε μεγάλη σημασία στον κρίσιμο ρόλο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όπως η ηλιακή και η αιολική. Επίσης, συμμετέχουμε ενεργά στα σχέδια για την προστασία του περιβάλλοντος, τόσο σε διμερές όσο και σε πολυμερές και τοπικό επίπεδο. Η Ελλάδα είναι ενεργό μέλος της Συμβάσεως της Βαρκελώνης για την προστασία της Μεσογείου και θεωρεί τιμή της να φιλοξενεί το Περιφερειακό Γραφείο για την εφαρμογή του Μεσογειακού Σχεδίου Δράσεως.
Κύριε Πρόεδρε,
Η επίσκεψή μου στην Ισλανδία δεν είναι απλά η ανταπόδοση της επίσκεψης του 2001 στην Ελλάδα. Πιστεύω και είμαι σίγουρος όπως και εσείς, ότι αυτή θα συμβάλει στην περαιτέρω αλληλοκατανόηση των δύο λαών μας και θα ενισχύσει το σύνολο των σχέσεών μας.
Με την πεποίθηση ότι οι χώρες μας θα συνεχίσουν να αναπτύσσουν αρμονικά τις σχέσεις τους, υψώνω το ποτήρι, ευχόμενος σε Σας και την σύζυγό σας, υγεία, ευτυχία και κάθε πρόοδο και ευημερία στο φίλο λαό της Ισλανδίας.-
