Στρατηγέ,
Κύριε Διοικητά του Γ΄ Σώματος Στρατού,
Κύριε Υπουργέ Εθνικής Άμυνας,
Παναγιώτατε,
Κύριε Εκπρόσωπε του Αρχηγού της Μείζονος Αντιπολίτευσης,
Κύριε πρώην Πρόεδρε της Δημοκρατίας,
Κύριοι Εκπρόσωποι των Κομμάτων,
Κύριοι Υπουργοί Άμυνας των χωρών της Νοτιοανατολικής Ευρώπης,
Κύριε Υπουργέ Άμυνας της Κυπριακής Δημοκρατίας,
Κύριοι Υφυπουργοί,
Κύριοι Βουλευτές,
Αξιότιμοι Ηγήτορες των Ενόπλων Δυνάμεων,
Κύριε Νομάρχα,
Κύριε Γενικέ Γραμματέα της Περιφέρειας,
Κύριε Δήμαρχε,
Κυρίες και Κύριοι,
Η χώρα μας έχει το ακριβό προνόμιο να κοσμείται από έντονη ιστορική μνήμη. Από τις ισχυρές και συχνές αναδρομές στα ιστορικά γεγονότα που σφράγισαν την ύπαρξη αλλά και την επιβίωσή μας. Η ιστορία μας έχει αποδείξει ότι το ελληνικό έθνος έχει μεγάλες αντοχές! Αυτές τις φανερώσαμε σε κρίσιμες στιγμές της ιστορίας του λαού μας, όταν υπερνικήσαμε τα ελαττώματα και τις αδυναμίες μας, δρώντας συλλογικά στη σφαίρα των πραγματικών αξιών.
Με τη σημερινή εκδήλωση γιορτάζουμε δύο εποποιίες, δύο ιστορικά γεγονότα στα οποία μεγαλούργησε εθνικά ο Ελληνισμός:
Την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης το 1912, που σήμανε και την ενσωμάτωση της Μακεδονίας μας στον εθνικό κορμό, και το έπος του ‘40, την 28η του Οκτωβρίου, όπου ο πολύπαθος ελληνικός λαός έρχεται αντιμέτωπος με τη φασιστική πρόκληση της τότε Ιταλίας, αλλά και το γερμανικό ναζισμό.
Δύο ιστορικά γεγονότα που τα συνέχει κάτι κοινό: Οι νέοι που, τόσο στους Βαλκανικούς πολέμους όσο και το 1940, μετέφεραν στο χαράκωμα τον χαρακτήρα τους, τις αξίες τους, τον ψυχισμό της ελληνικής κοινωνίας, το πάθος τους για ελευθερία και εθνική αξιοπρέπεια.
Είναι προφανές ότι τις επετείους αυτές ο Ελληνικός Λαός οφείλει να εορτάζει με σεβασμό στους ήρωες που έδωσαν τη ζωή τους και με καθολική συμμετοχή. Ως ελάχιστο χρέος σ’αυτούς, στους οποίους χρωστάμε την ελευθερία και την εθνική μας ακεραιότητα.
Δεν έχουμε την πολυτέλεια να μετατρέψουμε αυτές τις «επετείους ουσίας» σε «επετείους απουσίας», με τυπικές προσεγγίσεις και επιφανειακές αναδρομές.
Θεωρώ ότι επέτειοι ιστορικής μνήμης, ηθικής ευθύνης και εθνικών αγώνων όπως η σημερινή βοηθούν και στο να συναισθανθούμε τί ενέπνευσε και τί δίχασε τους λαούς μερικές δεκαετίες πριν και τί εμπνέει και διχάζει τους λαούς σήμερα.
Κυρίες και Κύριοι,
Θα ήθελα να σταθώ ιδιαίτερα στην απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης και της Μακεδονίας. Οι Βαλκανικοί Πόλεμοι, αποτέλεσαν γεγονός καταλυτικής σημασίας για τη διαμόρφωση της τύχης των λαών και τη μορφοποίηση του πολιτικού χάρτη της ΝΑ Ευρώπης. Η ανακατανομή της εξουσίας και η αναδιάταξη των συνόρων, ριζική και στις δύο περιπτώσεις, συνετέλεσαν στην αποκατάσταση ενός συσχετισμού δυνάμεων που προσέγγιζε την εθνολογική πραγματικότητα. Οι λαοί της περιοχής αγωνίστηκαν, από κοινού τη φορά αυτή, για την απελευθέρωση των εθνικών τους εδαφών αποτινάσσοντας ολοκληρωτικά την κυριαρχία που ασκούσε σε βάρος τους η οθωμανική Πύλη. ΄Ο,τι δεν είχε επιτευχθεί μέσω της διπλωματικής διαδικασίας, ό,τι δεν είχε αποφέρει σε διάστημα ενός σχεδόν αιώνα η εκδήλωση της βούλησης των λαών, επέτυχε σε διάστημα λίγων εβδομ
άδων η συστράτευσή τους.
Σήμερα, η διαδικασία της μεταβολής των Βαλκανίων σε χώρο ειρήνης και συνεργασίας έχει εισέλθει σ’ένα νέο πλαίσιο, το ευρωπαϊκό. Μια περιοχή, μέχρι και πολύ πρόσφατα, ιδιαίτερα ταραγμένη, έχει πλέον όλες τις προοπτικές να μετεξελιχθεί σε Ζώνη Ειρήνης και Ευημερίας, που θα τη χαρακτηρίζει η δημοκρατία, ο σεβασμός των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, το κράτος δικαίου, η αλληλεγγύη, η ισότητα, αρχές και αξίες με λίγα λόγια, που αποτελούν και τον «σκληρό πυρήνα» της Ευρώπης που οικοδομούμε.
Ο εκδημοκρατισμός, η οικονομική εξυγίανση και η κοινωνική συνοχή είναι το μεγάλο στοίχημα των Βαλκανίων και η προϋπόθεση για μια ισότιμη ευρωπαϊκή πορεία. Μπορεί να κερδηθεί από εμπνευσμένες και ανεξάρτητες ηγεσίες με στρατηγικό σχεδιασμό, συνειδητοποίηση του ιστορικού βιώματος και ενεργοποίηση όλων των δημιουργικών δυνάμεων των πολιτών τους.
Πρέπει όμως και οι βαλκανικές χώρες να πιστέψουν ότι πρέπει να πορευθούν στον ευρωπαϊκό δρόμο χωρίς εκπτώσεις και αναχρονισμούς. Είναι αναγκαίο και απαραίτητο να γίνουν βήματα μπροστά, αφήνοντας πίσω φενάκες και επίπλαστους «μικρομεγαλισμούς», ιστορικές φαλκιδεύσεις, που έβλαψαν τους λαούς των Βαλκανίων, ωφελώντας επικυρίαρχους και μεγάλα συμφέροντα.
Και θέλω να επαινέσω ιδιαίτερα την ενέργεια του Υπουργού Εθνικής Άμυνας κ.Ευάγγελου Μεϊμαράκη να προσκαλέσει τους ομολόγους του της ΝΑ Ευρώπης. Είναι μια πρόσκληση που σηματοδοτεί και ανοίγει ένα καινούργιο κεφάλαιο των σχέσεων των χωρών μας. Είναι η κατηγορηματική προσταγή των λαών μας για ειρηνική συνύπαρξη και συνεργασία.
Κυρίες και Κύριοι,
Οφείλουμε όλοι μας να διατηρούμε ζωντανή την παρακαταθήκη και την πολύτιμη κληρονομιά των αγώνων και των θυσιών που απαιτήθηκαν για την ελευθερία και την εθνική ανεξαρτησία.
Και να υπηρετήσουμε με ευθύνη, ομοψυχία και ενότητα τα ιδανικά της ελευθερίας, της εθνικής ανεξαρτησίας, της κοινωνικής δικαιοσύνης, της δημοκρατίας.
Σας ευχαριστώ πολύ.-
