Αξιότιμε κύριε Δήμαρχε,
Αγαπητοί μου Συμπολίτες,
Σας ευχαριστώ για τη θερμή υποδοχή, καθώς και για την εξαιρετική τιμή που μου κάνατε να με ανακηρύξετε επίτιμο Δημότη της πανέμορφης Μυτιλήνης.
Η Μυτιλήνη και η Λέσβος αποτελούν ένα κόσμημα του ελληνικού θησαυρού. Είναι ένα νησί ταξιδεμένο στους αιώνες και γεμάτο από ιστορία.
Η Μυτιλήνη που σε κάθε γωνιά της αντανακλούνται μέρες δόξας, εμπορικής ακμής και πολιτισμικής έκρηξης. Η Αγιάσος, με τη μεγάλη παράδοση στις τέχνες, το Πλωμάρι, η Ερεσσός, πατρίδα της Σαπφούς, το Σίγρι, με το απολιθωμένο δάσος του, η Πέτρα των ζωγράφων και των λογίων, τα μοναστήρια, τα παλιά ελαιοτριβεία και σαπουνάδικα, η Συκαμνιά του Μυριβήλη και, φυσικά, ο Μόλυβος του Εφταλιώτη, που δεν υπάρχει ζωγράφος που να μην έχει εμπνευστεί από το κάλλος του, συνθέτουν την εικόνα ενός τόπου αξεπέραστης ομορφιάς.
Και πάνω απ΄ όλα οι κάτοικοι του νησιού: που με την αντοχή τους, τη δημιουργικότητα, την επιμονή τους και την έμφυτη τάση τους για πρωτοπορία –κράμα του νεωτερισμού των γηγενών και της μικρασιατικής κουλτούρας των προσφύγων – προσδίδουν, στη Λέσβο γενικότερα και στη Μυτιλήνη ειδικότερα, τη μοναδικότητα αυτού του τόπου.
Αγαπητοί μου συμπολίτες,
Η σημερινή μέρα είναι και μια μεγάλη επέτειος για τον Ελληνισμό. Η απελευθέρωση της Λέσβου αλλά και όλων των ανατολικών νησιών του Αιγαίου, των μεγάλων νησιών που προσέθεσαν στην Ελλάδα ένα πολύ σημαντικό κομμάτι ελληνισμού.
Οι σημερινές εκδηλώσεις δεν αποτελούν παρά τον ελάχιστο φόρο τιμής που μπορεί να αποδώσει σήμερα ένας Έλληνας στους αγωνιστές για την ανεξαρτησία και εθνική ολοκλήρωση. Είναι επίσης μια ευκαιρία να θυμηθούμε ότι ο αγώνας για έννοιες όπως η εθνική αξιοπρέπεια είναι πάντα αξιοθαύμαστος και πως το μήνυμα της ειρηνικής γειτνίασης παραμένει επίκαιρο.
Το Αιγαίο μας είναι ένα πολυτιμότατο κομμάτι της πατρίδας. Αποτέλεσε και αποτελεί ενιαίο και αναπόσπαστο χώρο κοινωνικής και οικονομικής δραστηριότητας και – κυρίως – πολιτιστικής δημιουργίας. Εστία διάδοσης του ελληνικού πολιτισμού και κέντρο της διαμόρφωσης του Ευρωπαϊκού πολιτισμού.
Η Ελλάδα επιδιώκει σταθερά την πλήρη εξομάλυνση των ελληνοτουρκικών σχέσεων με την πεποίθηση ότι κάτι τέτοιο θα συμβάλλει στην ευημερία των λαών Ελλάδας και Τουρκίας. Είναι σαφές όμως ότι οι σχέσεις μας δε μπορεί παρά να στηρίζονται στον απόλυτο σεβασμό των κανόνων του Διεθνούς Δικαίου.
Με τις σκέψεις αυτές θέλω να σας ευχαριστήσω για τη φιλοξενία, να τονίσω, για άλλη μια φορά, τη σημασία της περιφέρειας, και μάλιστα τη ακριτικής, από όπου και εγώ προέρχομαι, για την Ελλάδα και να σας εκφράσω την ειλικρινή μου επιθυμία να ξαναβρεθώ σύντομα κοντά σας.
