Κύριε Δήμαρχε,
Μέλη του Δημοτικού Συμβουλίου,
Κύριοι Υπουργοί,
Κύριε Νομάρχα,
Στρατηγέ μου,
Σεβασμιώτατε,
Είναι μεγάλη η συγκίνησή μου σήμερα. Σε ευχαριστώ, κύριε Δήμαρχε, για τα φιλόφρονα λόγια σου. Ευχαριστώ όλους σας, και εσάς και το Δημοτικό Συμβούλιο, για τη μεγάλη τιμή που μου κάνατε να με ανακηρύξετε επίτιμο δημότη της πόλης.
Έτσι γεφυρώνονται δυο ακριτικές περιοχές της Ελλάδος: το επιμεθόριο χωριό μου, η Πωγωνιανή, στα ελληνοαλβανικά σύνορα, με έχει και εκείνο ανακηρύξει επίτιμο δημότη και τώρα εσείς, μεγάλη μου τιμή, η θαλάσσια εσχατιά της πατρίδος μας, με ανακηρύσσει επίτιμο δημότη. Φαίνεται και πιστεύω ότι είναι η σημαντικότερη τιμή που έχω πάρει σε όλο αυτό το μακραίωνα βίο της πολιτικής μου.
Πρέπει – επειδή είμαστε σε στενό κύκλο – να σας εκμυστηρευθώ και κάτι. Ήταν η πρώτη μου σκέψη, όταν ανέλαβα το αξίωμα του Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας, να επισκεφθώ το Καστελλόριζο. Και χαίρομαι γιατί σήμερα είμαι μαζί σας, εδώ. Πιστεύω βαθιά μέσα μου ότι οι άνθρωποι που ζουν στις παραμεθόριες περιοχές είναι η υπερηφάνεια της πατρίδας μας. Βιώνουν τις εθνικές αγωνίες με τη μεγαλύτερη ένταση, υπομένουν στερήσεις και δυσκολίες στην καθημερινότητά τους.
Το σημαντικότερο ίσως είναι ότι οι περισσότεροι από εσάς ζείτε εδώ, στην άκρη του Αιγαίου, από επιλογή, με τη δύναμη που σας δίνει η αγάπη για τον τόπο σας και ο πατριωτισμός σας. Δική μας ευθύνη, ευθύνη της πολιτείας, είναι να εξασφαλίσουμε την ανάπτυξη και να προασπίζουμε τα κυριαρχικά μας δικαιώματα.
Δυστυχώς, όμως, το Αιγαίο παραμένει πεδίο έντασης με προκλητικό τρόπο από την πλευρά της Τουρκίας. Η υποστήριξη της ευρωπαϊκής προοπτικής της Τουρκίας και η εξομάλυνση των διμερών σχέσεων είναι σταθερές επιλογές μας. Αλλά αυτή η επιλογή δεν έχει το περιεχόμενο μη απαίτησης σεβασμού των ευρωπαϊκών κανόνων. Αντίθετα, συνεπάγεται την υποχρέωση της Τουρκικής κυβέρνησης να σεβαστεί το διεθνές δίκαιο και το ευρωπαϊκό θεσμικό σύστημα.
Επιτρέψτε μου, τέλος, να επαναλάβω την ανάγκη για εθνική συνεννόηση στα μεγάλα εθνικά θέματα και στα σοβαρά κοινωνικά προβλήματα που απασχολούν τους Έλληνες πολίτες. Η συναίνεση είναι μονόδρομος για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που έχουμε μπροστά μας και που απαιτούν τολμηρές αποφάσεις.
Είμαι βέβαιος ότι η ελληνική κοινωνία έχει την ωριμότητα να ξεχωρίζει την εθνική αναγκαιότητα από την κομματική ανάγκη.
Σε ευχαριστώ, κύριε Δήμαρχε. Χριστός Ανέστη και Χρόνια Πολλά για όλους σας.-
