Με ιδιαίτερη χαρά βρίσκομαι για μία ακόμη φορά στην όμορφη Κρήτη. Στην Κρήτη που ενσαρκώνει όλους εκείνους τους αγώνες που απαιτήθηκαν για την ανεξαρτησία και την αξιοπρέπεια του λαού μας. Στην Κρήτη, που συνοψίζει την πολύπαθη, γεμάτη όμως με ένδοξες στιγμές, ιστορία μας. Στην «αγέρωχη» Κρήτη που άντεξε σε επιδρομείς και αντιστάθηκε σε επίδοξους κατακτητές για αιώνες.
Η ανδρεία των Κρητικών και ο πόθος τους για λευτεριά, το κουράγιο και η γενναιότητά τους, η αγάπη για την πατρίδα και το πάθος τους για δημιουργία και προσφορά σ’αυτόν τον τόπο, συνθέτουν το μεγαλείο της κρητικής ψυχής. Το μεγαλείο της «λεβεντογέννας» Κρήτης.
Αγαπητοί μου συμπολίτες,
Θα ήθελα να σας ευχαριστήσω θερμά για την τιμή που μου κάνατε να με ανακηρύξετε επίτιμο δημότη των όμορφων Χανίων. Μιας πόλης κόσμημα. Έναν ανεκτίμητο θησαυρό της πλούσιας παράδοσής μας.
Δεν είναι εύκολο να γίνει έστω και η απλή απαρίθμηση όλων εκείνων των στοιχείων, που συναπαρτίζουν την μοναδικότητα αυτής της πόλης.
Αυτό όμως, που χωρίς δεύτερη σκέψη, μπορώ να πω είναι ο πολιτισμός που διαχέεται σε κάθε γωνιά, σε κάθε σοκάκι των Χανίων, και πάνω απ’όλα στην καθημερινότητα των Χανιωτών.
Ένας ολόκληρος πολιτισμός, που αναδύθηκε από τη σοφία και την πείρα αιώνων, αντέχοντας σε ταραγμένους καιρούς, όπως και ο σημερινός.
Είναι άξιο θαυμασμού, που με πόση ευλαβική προσήλωση, οι Χανιώτες ειδικότερα αλλά και οι Κρητικοί γενικότερα, διατηρούν τα ήθη και τα έθιμά τους φροντίζοντας την πλούσια ντοπιολαλιά τους, κάνοντας και την πιο μικρή συναναστροφή μαζί τους μία πραγματική εμπειρία.
Και είμαι βαθύτατα συγκινημένος που ως δημότης της Χανίων έχω κάθε λόγο να περηφανευτώ την ομορφιά αυτού του τόπου, αλλά και να μοιραστώ τις αγωνίες σας.
Αγαπητοί μου συμπολίτες,
Το έχω τονίσει πολλές φορές: η Περιφέρεια είναι ένα μεγάλο Εθνικό Κεφάλαιο. Εδώ χτυπάει η καρδιά της αυθεντικής Ελλάδας. Εδώ αφουγκράζεται κανείς τον γνήσιο παλμό του λαού μας.
Εδώ γεμίζουμε όλοι μας περηφάνια. Μια περηφάνια που τη χαρίζετε απλόχερα, με τον αγώνα και τις προσπάθειές σας. Και πάνω απ’όλα με την πίστη σας στο μέλλον αυτού του τόπου.
