Σας ευχαριστώ για την τιμή να με ανακηρύξετε Επίτιμο Δημότη του Μιλάνου και χαίρομαι ιδιαίτερα που η ανακήρυξη γίνεται από εσάς, μια διακεκριμένη πολιτικό, που από το Υπουργείο Παιδείας προώθησε τις κλασικές σπουδές στην Ιταλία και που σήμερα σαν Δήμαρχος πρωτοστατεί στην ανοδική πορεία του Μιλάνου.
Όπως γνωρίζετε, με την ιστορική αυτή πόλη συνδέομαι πολύπλευρα. Φοιτητής της Νομικής Σχολής του Κρατικού Πανεπιστημίου και βασικό στέλεχος της ομάδας Στίβου και βόλεϊ του ίδιου Πανεπιστημίου, έζησα και εγώ μαζί με τους Μιλανέζους τα δύσκολα εκείνα μεταπολεμικά χρόνια. Και συγκρατώ από την εποχή εκείνη την αποφασιστικότητα, την καρτερία, αλλά και τις αναζητήσεις στο χώρο της επιστήμης και της διανόησης, καθώς και την πίστη των Μιλανέζων σ’ένα καλύτερο αύριο.
Το Μιλάνο υπήρξε σ’όλη την ιστορία του πόλη της δημιουργίας και παρακαταθήκη γνώσης. Η Biblioteca Ambrosiana αποτελεί μοναδική πηγή χειρογράφων των Ελλήνων πατέρων του Χριστιανισμού.
Στο Μιλάνο έζησαν ο Leonardo Da Vinci, o Alessandro Manzoni, o Giuseppe Verdi και στα νεώτερα χρόνια ο Carlo Emilio Gadda και ο Giorgio Strelher.
Με το Μιλάνο και τη Scala έχουν συνδέσει εξάλλου τη μουσική τους προσφορά η Μαρία Κάλλας, ο Δημήτρης Μητρόπουλος και ο Νίκος Ζαχαρίου.
Ιδιαίτερη αναφορά θέλω να κάνω στη φιλοξενία της πόλης σας στο αντιστασιακό κίνημα των ελλήνων φοιτητών κατά τα χρόνια της δικτατορίας. Ήταν χρόνια δύσκολα για την Ελλάδα, και το Μιλάνο, όπως και όλη η Ιταλία, υπήρξαν χώροι που έδωσαν τη δυνατότητα σε έλληνες δημοκράτες να οργανωθούν και να αγωνισθούν για μια δημοκρατική Ελλάδα.
Κυρία Δήμαρχε,
Με την ευκαιρία της παραμονής μου εδώ θέλω να εκφράσω την ικανοποίησή μου για το επίπεδο των ελληνοϊταλικών σχέσεων. Μας ενώνουν όχι μόνο μακροχρόνιες κοινές ιστορικές πορείες αλλά και η στενή και συνεχής συνεργασία μας στο πλαίσιο της Ενωμένης Ευρώπης. Σαν φοιτητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο του Μιλάνου γνώρισα μια πόλη μετά από στρατηγικούς βομβαρδισμούς και ένα Πανεπιστήμιο που είχε τη δύναμη να μεταλαμπαδεύει γνώση σε πολύ δύσκολες συνθήκες. Σήμερα, με συγκίνηση επισκέπτομαι ένα Μιλάνο που ευημερεί και συνεχώς αναπτύσσεται, ένα Μιλάνο που προχωρεί με αυτοπεποίθηση στον 21ο αιώνα. Και βέβαια ένα Μιλάνο που εύχομαι να φιλοξενήσει την Expo του 2015, γιατί έχει όλες τις προϋποθέσεις για να πετύχει αυτόν τον στόχο.-
