Εξοχότατε Κύριε Πρόεδρε,
Με μεγάλη ευχαρίστηση επισκέπτομαι και πάλι έπειτα από οκτώ χρόνια την φίλη και γείτονα Αλβανία. Θα ήθελα δε να σας ευχαριστήσω θερμά για την ευγενική υποδοχή που επιφυλάξατε σε εμέ και στην αντιπροσωπεία που με συνοδεύει.
Γνωρίζω, και τούτο αποτελεί αιτία ιδιαίτερης ικανοποίησης, την σημαντική πρόοδο και ανάπτυξη που έχει σημειωθεί στην Αλβανία αυτά τα χρόνια Υπάρχει παντού αλλαγή προς το καλύτερο. Οι σημαντικές θυσίες στις οποίες έχει υποβληθεί ο αλβανικός λαός αποδίδουν τους αναμενόμενους καρπούς. Αυτό είναι ένα γεγονός που δικαιολογεί κάθε περαιτέρω αισιοδοξία. Για το λόγο αυτό σπεύδω να συγχαρώ τον φίλο αλβανικό λαό.
Η αδιαμφισβήτητη πρόοδος που έχει μέχρι τώρα επιτευχθεί και οι μεταρρυθμίσεις που έχουν δρομολογηθεί θα οδηγήσουν τελικώς στην ευόδωση της προσπάθειας της Αλβανίας να ενταχθεί στην Ενωμένη Ευρώπη. Η σταθερότητα και η ευρωπαϊκή προοπτική της περιοχής μας στηρίζονται στην πρόοδο και στην ευημερία κάθε χώρας ξεχωριστά, η επιτυχία όμως κάθε χώρας αποβαίνει σε όφελος όλων των γειτονικών χωρών της.
Κύριε Πρόεδρε,
Η χώρα μας, έχοντας πλήρη επίγνωση των ευθυνών της για την ανάπτυξη των Βαλκανίων και επιθυμώντας ειλικρινώς να συμβάλει στην επίτευξη του στρατηγικού στόχου της ενσωμάτωσης στην Ευρώπη όλων των χωρών της περιοχής, εργάζεται συστηματικά με την ιδιότητά της ως μέλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την υλοποίηση της σπουδαίας αυτής προοπτικής. Οι χώρες της Βαλκανικής είχαν στο παρελθόν ατυχώς δύσκολες περιόδους με συγκρούσεις μεταξύ τους που προκάλεσαν καταστροφές και μεγάλο ανθρώπινο πόνο. Σήμερα, ευτυχώς, το νέο κοινό όραμα των χωρών και των λαών της Βαλκανικής είναι η μεταξύ τους συνεργασία και η ένταξή τους στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Ελλάδα αξιοποίησε την Προεδρία της Ευρωπαϊκής Ένωσης προτείνοντας μια νέα προοπτική, με ένα ρεαλιστικό σχέδιο και δίνοντας ένα ισχυρό πολιτικό μήνυμα για την ευρωπαϊκή ενσωμάτωση των χωρών της περιοχής μας κατά την Συνάντηση Κορυφής, τον Ιούνιο του 2003, στην Θεσσαλονίκη. Πιστεύω ότι η Συνάντηση αυτή ήταν ένας σταθμός για την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις χώρες των δυτικών Βαλκανίων και βεβαίως για τις σχέσεις της Αλβανίας με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Kατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα, Κύριε Πρόεδρε, η ιστορία μας επεφύλαξε δύσκολες στιγμές και δοκιμασίες στις σχέσεις μας. Ας το αναγνωρίσουμε χωρίς φόβο, ας αποβάλομε τις καχυποψίες που μας εβάρυναν άλλοτε και ας εργασθούμε από κοινού για ένα καλλίτερο μέλλον. Μας προσφέρεται ήδη η ευκαιρία μιας νέας πραγματικότητας η οποία αποδεικνύει ότι το συμφέρον μας είναι κοινό και οδηγεί προς το κοινό ευρωπαϊκό μέλλον. Ένα μέλλον που στηρίζεται σε βέβαιες αξίες και σταθερά πρότυπα. Κλείνομε λοιπόν οριστικά το παρελθόν και κοιτάζουμε πλέον μόνο προς τα εμπρός.
Κατά το χρονικό διάστημα που μεσολάβησε από την τελευταία επίσημη επίσκεψή μου στα Τίρανα, το 1996, σημαντικά γεγονότα έλαβαν χώραν, τα οποία έχουν αλλάξει την εικόνα της περιοχής. Τα γεγονότα αυτά εδραιώνουν την πεποίθηση ότι η πολυσχιδής συνεργασία Ελλάδος και Αλβανίας και ο αμοιβαίος σεβασμός αποτελούν τις σταθερές βάσεις των σχέσεών μας. Η συνεχής ανάπτυξη των σχέσεων αυτών εκτός του συμφέροντος των χωρών μας, υπηρετεί την περιφερειακή σταθερότητα και διευκολύνει την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση της περιοχής.
Εκφράζω συνεπώς, Κύριε Πρόεδρε, την μεγάλη ικανοποίησή μου για το σημερινό επίπεδο των διμερών μας σχέσεων και την συνεχή ανοδική τους πορεία. Η διαπίστωση αυτή στην οποία προβαίνω αποδεικνύει ότι τόσο οι πολιτικές ηγεσίες των δύο χωρών μας όσο και οι λαοί μας έχουν πλήρως ενστερνιστεί το μήνυμα της φιλίας και συνεργασίας μας και το μετουσιώνουν καθημερινά σε συγκεκριμένες πολιτικές πράξεις. Άλλως τε δεν χρειάζεται μεγάλη πολιτική διορατικότητα για να εκτιμήσουμε αμφότερ
ες οι πλευρές την αναγκαιότητα και την αξία της παράλληλης πορείας μας.
Κύριε Πρόεδρε,
Για ιστορικούς, πολιτιστικούς, γεωγραφικούς αλλά και λόγους που συνδέονται με τον ανθρώπινο παράγοντα, η Αλβανία κατέχει πολύ υψηλή θέση στις προτεραιότητες της εξωτερικής πολιτικής της Ελλάδος. Οι σχέσεις μας έχουν αληθώς στρατηγικό χαρακτήρα. Σε μας εναπόκειται να εκφράσουμε με συγκεκριμένες πράξεις το νόημα που περικλείει η στρατηγική εταιρική αυτή σχέση.
Στο σημείο αυτό θέλω να υπενθυμίσω την πολιτική απόφαση της Ελλάδας να σταθεί με ανιδιοτέλεια στο πλευρό της Αλβανίας και του αλβανικού λαού. Σε απόδειξη θα αναφερθώ σε τρεις χαρακτηριστικές περιπτώσεις:
Στις αρχές της δεκαετίας του ’90 χιλιάδες αλβανοί πολίτες που αναζητούσαν μια καλύτερη ζωή ήλθαν μετανάστες στην Ελλάδα. Η ένταξή τους στην ελληνική κοινωνία είναι ραγδαία. Πολλοί έχουν προκόψει. Αποτελούν ήδη σημαντικό ανθρώπινο κεφάλαιο στις σχέσεις μας. Αναγνωρίσαμε και αναγνωρίζω προσωπικά, ως Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας, την συμβολή τους στην αναπτυξιακή προσπάθεια της χώρας μας.
Το 1997, ύστερα από μια σοβαρή κρίση εδώ στην Αλβανία, η Ελλάς έσπευσε να προσφέρει πολυδιάστατη συνδρομή, εξαντλώντας τις δυνατότητές της.
Το δε 1999, η Ελλάδα εκφράζοντας μια βαθειά ανθρωπιστική παράδοση συνάμα δε και την πολιτική της απόφαση, δημιούργησε σε στενή συνεργασία με την Κυβέρνηση της Αλβανίας, καταυλισμούς για την υποδοχή και ανακούφιση χιλιάδων κοσσοβάρων προσφύγων.
Κύριε Πρόεδρε,
Θέλω για μια ακόμη φορά να σας διαβεβαιώσω ότι η Ελλάδα ήταν, είναι και θα εξακολουθήσει να είναι σταθερός αρωγός στην πορεία σας προς την Ευρώπη και όλες οι πολιτικές δυνάμεις στηρίζουν την προσπάθεια της Αλβανίας να επιτύχει την ενσωμάτωσή της στην Ευρωπαϊκή Ένωση στο ΝΑΤΟ. Βεβαίως απαιτείται συνεχής προσπάθεια. Χρειάζονται κόποι και εμμονή στην επίτευξη του στόχου. Εμείς θα σταθούμε στο πλευρό σας.
Κύριε Πρόεδρε,
Είμαι βέβαιος ότι κατανοείτε την μεγάλη σημασία που αποδίδομε στην έμπρακτη και αποτελεσματική σε όλα τα επίπεδα διασφάλιση των δικαιωμάτων της ελληνικής Εθνικής Μειονότητας όπου κι αν ζει, σε ολόκληρη την Αλβανία. Τα δικαιώματα των μελών της απορρέουν από ευρωπαϊκές και διεθνείς συμβάσεις και είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με την διαδικασία της ευρωπαϊκής ενσωμάτωσης της Αλβανίας. Τούτο κατέστη εκ νέου σαφές με την πρόσφατη Δήλωση της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Συνεπώς, η αποτελεσματική και καθημερινή εφαρμογή των συμβάσεων αυτών προς διατήρηση της εθνικής, θρησκευτικής και εκπαιδευτικής της ταυτότητας εντάσσεται πλέον στο ευρωπαϊκό κεκτημένο. Η ελληνική Εθνική Μειονότητα στην Αλβανία αποτελεί την ισχυρότερη γέφυρα φιλίας και συνεργασίας μεταξύ Ελλάδος και Αλβανίας.
Κύριε Πρόεδρε,
Η προσωπική σας συμβολή στην διασφάλιση των όρων και προϋποθέσεων για την ομαλή λειτουργία των θεσμών στην Αλβανία είναι γνωστή σε όλους μας και επιτρέψτε μου να την χαρακτηρίσω ως ιδιαιτέρως σημαντική. Πολύ σοβαρές επίσης υπήρξαν οι πρόσφατες δηλώσεις σας ενώπιον του αλβανικού Κοινοβουλίου οι οποίες ταυτίζονται πλήρως με τις προτάσεις και επισημάνσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αλλά και οι δράσεις όλων των λοιπών παραγόντων της πολιτικής ζωής στοχεύουν προς την ίδια κατεύθυνση και υπηρετούν την ευρωπαϊκή προοπτική της χώρας σας, γεγονός που εκτιμούμε πολύ.
Κύριε Πρόεδρε,
Τέλος,
θα ήθελα να σημειώσω ότι η καλλιέργεια φιλικού κλίματος στο επίπεδο της κοινής γνώμης των δύο χωρών μας αποτελεί αναγκαία και απαραίτητη βάση για να καταλάβουμε καλύτερα ο ένας τον άλλον, να αναπτύξομε τον αλληλοσεβασμό μας και να παραμερίσομε βλαβερές σκέψεις και αβάσιμες υποψίες.. Ο ρόλος των μέσων ενημέρωσης είναι καθοριστικής σημασίας. Με πλήρη σεβασμό στην ελευθερία του Τύπου και αναγνώριση του έργου των δημοσιογράφων θα ήθελα να μην αφήσω ανεκμετάλλευτη την ευκαιρία αυτή για να σημειώσω την μεγάλη ευθύνη που έχουν στη διαμόρφωση της κοινής γνώμης. Απευθύνω συνεπώς θερμή παράκληση στους δημοσιογράφους, ΄Ελληνες και Αλβανούς, να συμβάλουν με τον ελεύθερο λόγο τους στην εμπέδωση σχέσεων καλής γειτονίας και να υπηρετήσουν το αμοιβαίο συμφέρον των δύο χωρών μας.
Με τις σκέψεις αυτές και με την έκφραση των αισθημάτων βαθειάς εκτίμησης για το πρόσωπό σας, Κύριε Πρόεδρε, υψώνω το ποτήρι μου ευχόμενος σε Σας προσωπικά κάθε καλό, στον δε φίλο αλβανικό λαό πρόοδο, ευημερία και επιτυχία στους επιδιωκόμενους στόχους του.
