Le
salon des ambassadeurs, ou salle des lettres de créance, est
l'une des pièces les plus vastes du Palais, et son nom provient
de son usage. En effet, c'est ici que les ambassadeurs étrangers
présentent leurs lettres de créance au Président
de la République. C'est également ici que les membres
d'un nouveau gouvernement prêtent serment, que sont remises
les décorations d'honneur et que sont organisées des
réceptions.
Cette salle a été conçue au début du
vingtième siècle comme salle de bal, et constitue
un ajout majeur à l'édifice initial. Cette adjonction
fut jugée nécessaire car la salle d'accueil principale,
au premier étage, ne suffisait plus.
La Princesse Sophie confia cet ouvrage à E. Ziller en 1909.
Celui-ci proposa dans ses plans deux variations pour le toit de
la salle. Celle qui fut sélectionnée et réalisée
fut une construction innovatrice, un dôme de métal
de dix mètres de largeur et vingt-quatre mètres de
longueur. La supervision des travaux fut confiée à
l'architecte du Palais Anastasios Metaxas.
La
richesse des décorations de la salle présente un intérêt
particulier. Tout le long du mur l'on trouve, rangés par
deux, huit piliers engagés ioniques. La disposition de ces
pilastres divise virtuellement la salle en trois sections. Dans
l'entrecolonnement central un renfoncement accueille la cheminée,
et juste en face se trouve une rangée de grandes fenêtres
qui éclairent la pièce. Au-dessus du renfoncement
se trouve le balcon de l'orchestre.
Les meubles qui ornent la pièce ainsi que les grands chandeliers
de sol proviennent d'ateliers français des dix-septième,
dix-huitième et dix-neuvième siècles.
Un long vestibule lumineux mène à la salle des Ambassadeurs.
Aux murs sont suspendus des tableaux de célèbres peintres
grecs: "La cage" de L. Geralis, "Bateau" de
P. Prosalentis, "Voiliers et barques" de B. Hadzis et
"les Ruines du théâtre d'Hérode" de
O. Fokas.
|